Idąc naprzeciw wyzwaniom współczesnej teorii kultury fizycznej podjęliśmy trud spojrzenia na rekreację z punktu widzenia podstawowych (autotelicznych, zasadniczych) funkcji, jakie pełni i może pełnić w zrównoważonym życiu współczesnego obywatela świata, człowieka nowoczesnego i świadomego. Stąd w nieco innym niż dotychczas ujęciu prezentuje temat niniejsza publikacja - próba selektywnego zebrania i uporządkowania, ale i przeredagowania treści związanych z rekreacją. Aspekt pożytku zachowań rekreacyjnych, teza, że ta sfera aktywności służy człowiekowi, a tylko pozornie jest "trwonieniem czasu" - jest tutaj nie tylko obecna, ale dominująca. Prezentujemy ekologiczne ujęcie życia człowieka - w takiej konstatacji mieści się twierdzenie, iż specjaliści w dziedzinie kultury fizycznej zaczynają odgrywać coraz większą rolę: kształtują poziom świadomości i wiedzy członków społeczeństwa oraz pełnią rolę instruktorów zdrowego, zrównoważonego i godnego życia w zrównoważonym ekosystemie. Zagadnienie podstawowych funkcji rekreacji ujęto w osiem rozdziałów. Pierwszy stanowi wprowadzenie do problematyki, wyjaśnia pojęcia związane z rekreacją i pozwała na przyjęcie wspomnianej biodynamicznej optyki, w następnych omówiono wyodrębnione funkcje rekreacji: (wypoczynkową, wolnoczasową, ludyczną, zdrowotną, korektywno-kompensacyjną i socjalizacyjną), a w ostatniej części zaprezentowano wyniki badań własnych. Stąd także nadzieja, że studia teoretyczne zamieszczone w niniejszym tomie wzbogacą wiedzę Czytelnika o raczej mało znany, ale jakże ważny aspekt autoteliczności zachowań rekreacyjnych.