Niniejsza książka ma ambicję pomóc im i wszystkim innym zainteresowanym sprawami regionalnymi w zrozumieniu złożonych uwarunkowań, tendencji i prawidłowości tak bardzo skomplikowanego procesu jakim jest rozwój regionalny i lokalny. Prezentowana publikacja składa się z sześciu rozdziałów. Pierwszy omawia podstawowe zagadnienia współczesnej teorii i praktyki rozwoju regionalnego i lokalnego, kładąc szczególny nacisk na działania podejmowane w tym zakresie przez Unię Europejską. Pogłębione informacje o genezie i ewolucji instytucji samorządu terytorialnego oraz jego miejscu w strukturze władzy publicznej znalazły się w rozdziale drugim. Trzeci omawia i analizuje nowoczesne, ciągle mało jeszcze u nas popularne metody i instrumenty zarządzania i planowania strategicznego i operacyjnego w regionie. Rozdział czwarty, najdłuższy, stanowi swoiste kompendium wiedzy o finansach jednostek samorządu terytorialnego. W rozdziale piątym scharakteryzowano ważniejsze kwestie finansowania inwestycji komunalnych, omówiono źródła środków inwestycyjnych (włącznie z obligacjami komunalnymi), a także problemy deficytu budżetowego i długu publicznego, związanego z realizacją inwestycji. Ostatni, szósty rozdział zawiera cztery teksty analizujące istotne i zarazem nowe w naszej praktyce kierunki i instrumenty oddziaływania samorządów na rozwój podległych sobie jednostek terytorialnych. Mając na uwadze potrzebę udokumentowania prowadzonych rozważań i dostarczenia czytelnikowi zobiektywizowanej, ścisłej informacji, w tekście umieszczono kilkadziesiąt tabel statystycznych. Ponadto, dla wygody osób pragnących pogłębić swą wiedzę, po każdym rozdziale podano spis reprezentatywnej literatury przedmiotu.